Quelle est la difference entre Saint Nicolas, le père Noel et Santa Claus?

Aujourd'hui 06 Décembre, on fête la Saint Nicolas. Ça ne changera peut être pas grand chose à la majorité d'entre vous, mais si vous habitez dans l'est de la France, ce jour n'est pas comme les autres. Aujourd'hui, Saint Nicolas descend dans la rue pour distribuer des bonbons et des cadeaux, aux enfants sages. Ça vous rappelle quelqu'un?

A l'origine, Saint-Nicolas était un évêque au début du IVe siècle, en Asie Mineure. Bien que destinée aux enfants, la légende de saint Nicolas est plutôt effrayante. Une chanson raconte: 

Représentation de Saint Nicolas

" Ils étaient trois petits enfants qui, s'en allaient glaner aux champs. Perdus, ils demandèrent l'hospitalité chez un boucher qui ne trouva rien de mieux que de les tuer, les découper et les mettre au saloir."

"Saint Nicolas vint à passer sept ans plus tard et demanda à son tour l'hospitalité. Il insista pour manger le petit salé préparé sept ans plus tôt. Le boucher s'enfuit et saint Nicolas ressuscita les trois enfants." Super histoire pour les enfants.

Depuis, Saint Nicolas apparaît comme le protecteur des enfants. Il fut aussi au cours de l'histoire le saint patron des Russes, des Grecs, des Lorrains, des petits enfants, des avocats, des écoliers, des marins... Il est toujours, et bien fêté, le 6 décembre dans quelques pays d'Europe, principalement l'Allemagne, les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg, et quelques contrées françaises. C'est la fête des écoliers, et de nombreuses animations ont lieu dans ces régions pour fêter les enfants.

Le Père Noël alias Santa Claus

À la Saint-Nicolas, la tradition veut que les enfants qui ont été sages pendant toute l'année,reçoivent des friandises et des cadeaux. Ceux qui n'ont pas été sages se voient offrir des coups de martinet par le père Fouettard, qui serai le boucher de la comptine. Le bon Saint Nicolas aurait demandé au père Fouettard de l'accompagner dans sa distribution de friandise pour se repentir.

La légende s'est exportée aux Etats-Unis notamment par l'immigration allemande du début du 20ème siècle. Il est rendu populaire outre-Atlantique par Coca Cola qui se l'approprie et le relooke à la mode US (Bedonnant, avec une bonne barbe blanche, l'uniforme rouge). Et Saint Nicolas, c'était pas assez tendance comme nom, alors ils l'ont renommé Santa Claus. C'est toujours le nom du Père Noël outre atlantique. Trouvant cette idée, d'un vieux monsieur qui distribue les cadeaux, géniale, les français ont alors repris ce mythe du Père Noel/Saint Nicolas et le fête 25 décembre et non plus le 6.

Source: Wikipédia