Comment fonctionnent les essuies glaces automatiques?

Voyage en voiture sous la pluie, 1955, Peter Cornelius

Les essuies glaces automatiques utilisent le principe de réflexion de la lumière. Pour cela, un capteur est installé sur le pare-brise du véhicule, souvent devant le rétroviseur intérieur, histoire qu'il ne gène pas votre visibilité. Ce capteur mesure l'intensité d'un rayon de lumière infrarouge projeté en permanence sur le pare-brise.

Lorsqu'il pleut, les gouttes de pluie sur le pare brise absorbent une partie de ce rayon infra rouge. Le capteur reçoit donc une quantité de lumière moins importante. Convertie en signaux numériques, cette information permet alors de mettre en route le moteur des essuie-glaces.

Plus la pluie est forte, plus la quantité de lumière perçue par le capteur sera faible, et plus le système augmentera la vitesse des essuie glaces. Ce système, perçu comme un élément de confort pour les automobilistes, est aussi présent pour leur sécurité. En effet, il réagit instantanément à des projections d'eau inattendues, comme lorsque l'on dépasse un poids lourd.

C'est encore ce même système qui commande également l'allumage automatique des phares ou la fermeture des vitres sur certains modèles de voiture.


Source: Comment ca marche, n°12, Juin 2011.